Né le 2 janvier 1960 à Tôkyô, Naoki URASAWA est diplômé en économie et depuis le lycée partage son temps libre entre le dessin et la musique. En 1982, il reçoit le prix du meilleur jeuneMangaka, décerné par l’éditeur Shôgakukan.
Alors qu’il travaille comme assistant pour Shôgakukan, il publie son premier récit de science-fiction, Beta, en 1983. Il édite dès lors ses premières séries à succès comme Pineapple Army,Master Keaton ou Yawara!. Cette dernière, série sportive sur le Jûdô, est adaptée en dessin animé, film et jeu vidéo, et lui permet de décrocher le prix du Manga Shôgakukan.
Après la publication de Happy!, Naoki URASAWA passe à un registre plus personnel. En 1995 sort Monster, un thriller psychologique beaucoup plus sombre que ses œuvres précédentes. Véritable succès, cette série est adaptée en Anime, puis au cinéma, et lui permet de remporter plusieurs prix dont le Prix du Manga Shôgakukan et le Grand Prix du Prix culturel Osamu TEZUKA.
En 2000, il se lance dans un nouveau thriller et publie 20th Century Boys. Il est de nouveau couronné de succès et reçoit le Prix du Manga Shôgakukan, le Prix du Manga Kôdansha et le Prix de la série au Festival d’Angoulême.
Trois ans plus tard, il commence Pluto, une série de science-fiction policière adaptée de l’arc narratif Le robot le plus fort du monde du Manga Astro, le petit robot (Tetsuwan Atom) d’Osamu TEZUKA, grâce à laquelle il reçoit de nouveau le Grand Prix du Prix culturel Osamu TEZUKA. Il est également primé à Japan Expo où l’ACBD lui décerne le prix Asie lors des Japan Expo Awards en 2010. L’année suivante, il reçoit le Prix intergénérations du Festival d’Angoulême.
Depuis qu’il a terminé 20th Century Boys et Pluto, Naoki URASAWA se consacre à Billy Bat qui sort en France en mars prochain.
Source : Japan Expo
